GeriJoy

GeriJoy是一款平板应用，也是一个面向老年人的虚拟宠物。通过这款应用，老年人可以跟一只叫做Buddy的狗产生互动，这只宠物狗会通过消息和图片互动，还可以提问、回答问题。这家公司称，GeriJoy可以陪伴老年人、并给他们精神上的鼓励，帮助他们消除抑郁甚至是痴呆。最初，这家公司将客户锁定了那些老年看护机构，不过现在准备向普通消费者推出这款应用。根据宠物狗提供的互动，这款应用的售价在29美元到99美元不等。

孤独会显著增加老年人患痴呆症的风险。但是由于种种原因，世界各地到处都有与子女分居两地、难得相见的独居老人，这也成了一个不小的社会问题。养只宠物（尤其是宠物狗）非常有助于帮老人排遣孤独和增添乐趣，但是并非所有老人都有条件养宠物——例如那些腿脚不灵便或长期住院的老人。如今，科技初创公司GeriJoy开发的应用能让独居老人在Android设备上“养”只虚拟宠物狗，它能与老人进行互动和对话，还能让家人更直观、更客观地了解老人的当前状态。

GeriJoy虚拟宠物狗非常擅长“卖萌”，它需要主人按时喂食，并且很喜欢主人抚摸它的头部和耳朵，主人向上拖动它的爪子，它就会“拿起”家人上传的照片。更重要的是，这只狗狗还会与老人进行有智能、有感情的对话，引导他们聊聊家人和自己的状况，同时通过Android手机或平板上的正面摄像头把与老人进行对话的视频录制下来，供家人查看。GeriJoy诞生于麻省理工学院（MIT），该公司曾被美国退休者协会（AARP）和其他一些业界领袖推崇为老年护理领域最具创意的公司之一。GeriJoy宠物狗的对话原理其实并不复杂：在它背后与老人进行对话的，其实是GeriJoy聘请的工作人员——所以它才能这么有人情味。

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